El objeto fundacional es la promoción y coordinación del estudio histórico de la Técnica y de la Ciencia en sus diversas vertientes y de la forma que se considere más adecuada para cumplir con los fines estatutarios.

José Antonio García-Diego, Ingeniero de Caminos, Canales y Puertos, dedicó gran parte de su vida al estudio histórico de la Técnica. En particular cabe destacar su aportación en el campo de la ingeniería hidráulica con el descubrimiento del manuscrito de Giovanni Francesco Sitoni Tratatto delle virtù et propietá delle acque, del trovarle, eleggerle, livellarle, et condurle, et di alcune altre sue circonstanze y el estudio exhaustivo de Los Veintiún Libros de los Ingenios y Máquinas de Juanelo Turriano. Su interés por la historia de la Técnica le llevó a establecer relaciones con numerosos investigadores y sociedades científicas de varios continentes y a crear la Sociedad Latinoamericana de Historia de las Ciencias y de la Tecnología. Debido a la calidad de sus investigaciones fue nombrado, entre otras cosas, Presidente del International Committee for the History of Technology, Vicepresidente de la Sociedad Española de Historia de las Ciencias y de las Técnicas, Miembro de Número de la Académie Internationale d'Histoire des Sciences y Miembro Correspondiente de la Real Academia de Bellas Artes y Ciencias Históricas de Toledo. Al final de su vida, García-Diego decidió crear esta fundación para seguir la tarea por él comenzada, legándole para ello su fortuna y una valiosa biblioteca científica.

La Fundación lleva el nombre de un brillante científico originario de Cremona que vino a España al servicio de Carlos V. Giovanni Torriani (1500?-1585), conocido en España como Juanelo Turriano, fue un magnífico relojero y fabricante de ingenios. Su prestigio como científico era tal que Felipe II lo eligió para participar en la reforma del calendario del papa Gregorio XIII. Sin embargo su principal aportación pertenece al campo de la ingeniería hidráulica: el llamado "Ingenio de Toledo", ideado para dotar de aguas a la ciudad imperial.

La Fundación es parte activa de la comunidad científica tanto nacional como internacional y mantiene vivos los numerosos contactos establecidos por su creador. Pertenece a las siguientes asociaciones:

• Sociedad Española de Historia de las Ciencias y de las Técnicas.
• International Committee for the History of Technology (ICOHTEC).
• Society for the History of Technology (SHOT).
• Sociedad Latinoamericana de Historia de las Ciencias y de la Tecnología.
• The International Molinological Society (TIMS).
• The British Sundial Society.
• The Newcomen Society
• Real Sociedad Bascongada de los Amigos del País

• El carácter privado y la estructura organizativa de la Fundación le dan una importante flexibilidad a la hora de actuar.
• La perspectiva histórica desde la cual se enfocan las actividades.
• El rigor científico rige como norma en todo lo que hace la Fundación.

A título de ejemplo se pueden citar entre las actividades más significativas de la Fundación:

• Concesión de becas de investigación
• Publicación de estudios relevantes para la investigación histórica de la Técnica
• Organización de congresos y conferencias de ámbito nacional e internacional. Entre otros, desde 1995 la Fundación organiza congresos periódicos sobre molinología.
• Participación activa en congresos nacionales e internacionales
• Elaboración de estudios sobre obras de ingeniería para su declaración de bienes de interés cultural
• Puesta a disposición de los investigadores interesados de la biblioteca de la Fundación.